想保護動物，除了做動物義工之外，你亦可以考慮飼養，成為「毛孩家長」。但各位決定成為「毛孩家長」之前，要先做好資料搜集以及心理準備。以下為各位新手提供一些動物領養和寄養須知以作參考。
領養
不少有心人響應「領養代替購買」的呼籲，選擇領養流浪或被遺棄的動物，賦予牠們「二次生命」的機會，讓牠們找到一輩子的歸宿，給牠們一個能遮風擋雨的家。香港有很多提供領養服務的動物福利機構，每個都有既定領養標準，請先自行了解每間機構的標準。
寄養
寄養即是申請成為動物福利機構的暫託家庭或寄養父母，成為流浪或被遺棄動物的中途站，在寄養動物找到永遠的家之前，協助動物福利機構在醫療需要和生理需要等各方面照顧牠們，讓牠們暫時寄宿，以及幫助寄養動物尋家。
領養生命，當然要得到同住人的同意。
為家中增添毛孩並不是一個人的事，而是全家人或所有同住人的事。因此，領養人在領養前必須先確定同住人的意願跟你一樣，並願意共同承擔照顧的責任。如果與家人同住，應先詢問父母與兄弟姊妹的意願，討論經濟預算和時間分配；如果與朋友同住，應先考慮寵物擁有權和搬走時的安排，以及朋友在飼養寵物上的參與程度；如果情侶同住，請先確定不幸分手後的撫養權，千萬不要因為分手而棄養寵物。
請注意，一般動物福利機構都需要與領養者和所有同住人面談，確認他們的意願，以及確保領養人已成年或已達到領養機構的最低領養者年齡規定。
你的住所能否養動物？領養動物是為了給牠們一個家，但同時領養人亦需要了解自己的居住環境是否一個適合動物居住的家。
自置物業
如果領養人有自置物業，請先查閱大廈公契，確認物業是否允許業主飼養寵物，例如房屋署規定公屋「租戶需事先獲得批准才可在單位飼養牲口及禽畜，包括狗隻在內」；而動物福利機構一般不接受居屋住戶領養狗狗的申請；私人樓宇則以大廈公契為準。如果想知道居住地可否飼養寵物，最好的方式是直接向該屋苑的管理公司查詢。
租住物業
租住物業除了要確認大廈公契是否允許住戶飼養寵物外，更必須得到業主同意。由於業主是物業擁有者，他們需要考慮到租客飼養寵物有機會產生的問題，例如寵物有機會破壞原有裝修、附送的傢具有機會被抓爛或咬爛，以及寵物毛髮導致水管阻塞等，因此租客飼養寵物前必須與業主達成共識。此外，動物福利機構亦會先確認租戶得到業主同意，並考慮租約年期、搬屋安排、寄放安排等各種事宜，才會考慮是否讓領養人領養動物。
經濟要負擔得到。養寵物需要一定的日常開支，除了糧食、食具、清潔用品（狗尿墊、貓砂、洗耳水、洗眼水等）、保養品（保健食品、指甲鉗、營養膏等）、床及玩具以外，更要有足夠的金錢應付寵物的突發開支和醫療費用。最理想是領養人可保證自己的經濟狀況能夠供養牠們一輩子，不會輕易因經濟狀況改變，例如收入不穩定或計劃移民等，而棄養。如果想領養多過一隻動物，領養人更要考慮自己的經濟預算足夠飼養多少寵物。
不要盲目跟隨潮流，要揀適合自己和家人的動物。
在評估上述問題的同時，領養人亦有責任做好資料蒐集，選擇最適合自己的動物。在飼養前首先要清楚了解動物的習性，例如貓咪和狗狗的生活習慣就差別很大，舉例，貓咪的如廁習慣是使用貓砂盤和貓砂，而狗狗則需要主人陪伴到戶外排洩，主人一天可能要帶狗狗到戶外三、四次；又例如貓咪的玩樂大多依靠玩具和逗貓棒，而狗狗則喜歡戶外活動，領導人要考慮到日常生活方式能付應付寵物的需求。
其實坊間的一些動物機構有提供貓咪和狗狗以外的領養選擇，例如巴西龜、金魚、雀鳥、兔子、天竺鼠、倉鼠和龍貓等，不妨考慮一下。
預先為動物準備好所有基本的衣食住行。
領養人在順利領養後，就要在寵物回家前替牠準備好生活必需品。例如狗狗需要飯碗、水機、乾糧、尿墊、外出寵、頸圈、玩具、美容工具及睡床等；而貓咪除了上述用品更需要貓砂、貓砂盤及安裝好貓窗網。另外，巴西龜、金魚、雀鳥、兔子、天竺鼠、倉鼠、龍貓均有不同的生活必需品。主人要根據寵物需要，為毛孩佈置好屬於牠的居住空間，迎接毛孩的到來。
最重要是清走危險品。除了佈置毛孩的生活必需品，清理和收拾家中亦是非常重要的一步。主人應收起危險品、化學品，例如含有次氯酸鈉的漂白水、有乙二醇醚或甲醛的清潔劑、有d-檸檬烯的香精和精油（多屬柑橘味產品）。此外，一些植物亦對動物有害，例如常見的百合花、新年的水仙花、室內種植的萬年青及鐵樹等。上述物品均有機會導致寵物中毒、過敏或嘔吐，嚴重或會導致寵物死亡，領養人應小心謹慎；記得要裝好穩陣安全的貓網，以防危險。
一般在領養前，機構會派人員到家中家訪，領養人可以根據該機構的條件整理好居住空間。
最後，請謹記「領養不棄養」不只是一個口號，而是對待生命的責任和尊重，能夠給流浪或被遺棄的毛孩們一個永遠的家，是被領養毛孩和領養人共同擁有的幸福。領養人要負起責任供養牠們一輩子，與寵物共同面對和陪伴牠們走過生老病死，絕對不能因一時衝動飼養和棄養寵物。
要成為寄養家庭除了上述的第一、二、三、五、六項必須達到要求外，還要擔起更多的責任。
（A）有足夠的時間
寄養動物一般是動物福利機構剛拯救回來的動物，牠們可能是長期流浪或者被遺棄的動物，無論如何牠們的習性和心理狀態都與一般動物不同，寄養家庭需要花更多耐性與牠們相處，亦要膽大心細地與牠們互動。此外，寄養動物亦有可能是需要特別醫療照顧，康復後才讓他人領養的動物；或者是剛出生不久，需要特別照顧的幼崽，因此暫養父母必須要有足夠時間應付這些寄養動物的特別需求。
（B）有照顧動物的經驗
申請成為寄養家庭一般需要有照顧動物的經驗，因為寄養父母需要同時照顧多於一隻，以及不同品種的動物，因此需要有關經驗應付可能出現的各種突發情況，在有需要時亦要懂得隔離動物及制止危險情況發生。
（C）寄養家庭是暫時的
寄養家庭是被拯救動物的中途站，寄養父母會照顧牠們到適合被領養的狀態，再幫助牠們尋找一個永遠的家。當然，寄養家庭亦可以根據經濟條件和居住環境決定正式收養寄養動物，但寄養父母不可能領養所有暫託動物，因此寄養人必須經歷送寄養動物到新家，並跟牠們離別的一天。縱然寄養父母心裡有萬分不捨，也要學會放手，並祝福這些找到「第二生命」的毛孩們。另外，寄養動物可能是患病或老弱的動物，暫託家庭要做好心理準備，一些需要特別醫療照顧的動物有機會在寄養途中離世，學會放下是寄養父母的必修課題。（近年，Sammi鄭秀文就是動物寄養家庭之一，她不時會在自己的instagram分享暫托貓貓的生活，她曾表示做寄養家庭是讓她學習放手，貓咪是豐富了她的生命。）
（D）寄養家庭計劃須與動物慈善團體合作
寄養家庭計劃大多數由動物福利機構主辦，寄養父母需跟隨機構指引，亦需要準備隨時收容新動物。暫託家庭與動物福利機構應保持良好關係，保持聯絡和溝通，在面對不同情況時，主辦的福利機構有最終決定權，暫託家庭需要尊重機構決定。
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