（3）成為照顧者支援義工的步驟
第一步：了解需求
・認識社區對照顧者支援服務的需要。
第二步：選擇機構
・支持符合自己興趣和能力的機構。
第三步：接受培訓
・學習必要知識和技能以提供優質服務。
第四步：參與服務
・按機構安排，為有需要人士提供實際幫助。
第五步：持續學習
・定期提升技能以保持服務質素。
更多詳情：【5大步驟】如何成為照顧者支援義工？（即將推出）
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根據國際照顧者組織聯盟（International Alliance of Carer Organizations）對照顧者的定義，照顧者（英文：Carer）泛指為他人提供無酬照顧及情感支援的人士，包括家人、朋友、鄰居。他們的支援對象（即「受照顧者」）通常為長者、殘疾人士、長期病患、體弱、有學習障礙的學童，需要不同程度的照顧來應付日常生活。
根據政府統計處2021年《第 63 號專題報告書：殘疾人士及長期病患者》，香港有超過204,200名與殘疾人士同住的照顧者，以及248,000名與長期病患者同住的照顧者，還未計算長者和有特殊需要學生的照顧者數目。
目前，許多照顧者每天投放8至12小時來為有需要的親友提供照料。這種高強度的照顧工作令他們面臨以下挑戰：
・照顧壓力：長時間的照顧責任令他們感到焦慮和疲憊，甚至有機會導致心理健康問題的惡化。
・社交隔離：許多照顧者因無法維持正常社交活動而感到孤獨，有機會令其焦慮或抑鬱情況加劇。有時候，他們會覺得其他人無法理解他們的處境，使他們更難對外尋求支援。
・身體疲憊：長時間的照顧工作需要大量體力和專注，不少照顧者因而經常感到疲倦，甚至令身體出現各種問題。另外，缺乏時間做運動或準備健康食物也加重了他們的身體負擔。
・睡眠不足：研究指出很多照顧者每天只有約6.6小時的睡眠時間，對其身心健康造成極大負面影響。
・財務困難：照顧者經常要承擔額外的醫療和交通費用，為他們的財務狀況帶來沉重負擔。更有一些照顧者因無法平衡工作和照顧責任，導致入不敷支。
・社區和專業支援不足：不少照顧者反映社區缺乏足夠的支援，例如申請程序繁複、輪候時間太長等，令他們面對困難時會感到孤立無援。
・情緒波動：照顧者經常感到沮喪、失望或憤怒，尤其是在不得不放棄自己的生活計劃時。這些情緒問題不但影響他們的身心健康，也可能影響他們與被照顧者之間的關係。
為了減輕照顧者的負擔，政府、非牟利機構和義工團隊均提供多種支援服務，旨在協助照顧者應對生活挑戰。常見的服務類型包括：
提供輔導或互助小組，紓解心理壓力。
陪診服務、家居照顧支援，以及喘息服務，如到戶看顧、家務助理、暫託、外出唞氣活動、熱線平台等。
舉辦健康講座及照顧／護理技巧工作坊。
策劃節日慶祝活動或康樂活動，促進社區融合。
以上照顧者支援義工服務能全面地支援照顧者，協助他們應對生活困難，改善身心健康。
更多詳情：【選擇合適義工崗位】5種常見的照顧者支援義工服務類型（即將推出）
・認識社區對照顧者支援服務的需要。
・支持符合自己興趣和能力的機構。
・學習必要知識和技能以提供優質服務。
・按機構安排，為有需要人士提供實際幫助。
・定期提升技能以保持服務質素。
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雖然做義工意義重大，但也可能面臨以下挑戰：
・情緒壓力、疲憊
・時間管理困難
・處理複雜的人際關係
・面對困難情況時的無力感
應對建議包括尋求專業支援、定期休息、參與相關培訓以提升應對能力等。但休息是最重要，不要「Chur爆」自己。
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隨着社區更重視照顧者的需要，照顧者支援義工服務亦更趨重要。透過參與義工服務，你不但能幫助有需要的人，亦能促進社區同理心及和諧發展。
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