在香港，每5位居民中就有1位是65歲或以上的長者。面對這個日益增長的高齡社會，各如何攜手支持這個社區？
根據政府統計處2021年人口普查的《主題性報告 : 長者》，65歲及以上的長者人口高達145萬，較10年前的94萬增長了超過50％。其中，大多數長者（95.2%）居住於家庭住戶中，而4.8%則居住在安老院、醫院或懲教機構等非家庭住戶如。值得關注的是，約19萬名長者是獨居，佔長者總人口的13％。在這樣的高齡化社會中，居家長者的長期照顧服務成為了一個關注焦點。
此外，2021年人口普查新增了「需要照顧的長者」數據項目。其中顯示，有33萬居住於家庭住戶的60歲及以上人士需要長期照顧，其中60至69歲有6萬人、70至79歲有9萬人，而80歲及以則有18萬人。然而，只有26萬需要長期照顧的60歲及以上人士是與他們的主要照顧者同住。
2023年香港統計月刊專題文章亦指出，根據基線人口推算，「居港人口」將會保持上升趨勢。預計到2046年，65歲及以上長者的比例將從2021年的20.5%上升至36.0%。因此，香港對長者服務的需求日益增加。儘管本地有許多社福機構都在關注長者服務，但面對不斷增長的高齡化問題，我們需要社會各界持份者共同努力，結合資源，協助相關社福機構為長者提供更全面的支援。
本文將探討個人和企業如何透過參與「支援長者義工服務」作來出貢獻，幫助更多有需要的長者，並提升他們的整體福祉。
「支援長者義工服務」指的是透過義工力量來提升長者的生活質素和社區參與。這種服務包括提供身心陪伴、協助處理日常事務、醫療陪伴及分享知識技能等，確保長者能自主並健康地生活，同時改善他們的身心靈健康，並有尊嚴地參與社區生活。
此外，「支援長者義工服務」還促進社區共融，為不同年齡層的持份者提供了一個互相理解和照顧長者的機會。這不但促進跨代共融，也有助於建立一個樂齡友善的社區環境。
這不只是提升長者的福祉，也對整個社會可持續發展的貢獻，有助於實現可持續發展目標中的「SDG 3 良好健康與福祉（Good health and well-being）」、「SDG 10 減少不平等（Reduced inequalities）」和「SDG 11 可持續城市和社區（Sustainable cities and communities）」，從而為社會創造更全面的福祉。
香港中文大學賽馬會老年學研究所獲香港賽馬會慈善信託基金委託，進行了「香港長者生活質素指數」的研究，旨在了解本地長者福祉的重要因素，以便更有效地監察和評估對長者友善的措施，並制定應對未來社會人口變化的策略。
根據《香港長者生活質素指數2019》（HKEQOL 2019）報告，長者的福祉在健康狀況（Health Status）、能力（Capability）、收入保障（Income Security）及有利環境（Enabling Environment）這四大領域進行了評估。報告顯示，這些領域均呈現下降趨勢，意味著對我們需要更關注長者的醫療保健途徑、社會參與、財務保障以及住屋和社區支援服務等方面。
（一）健康狀況：
隨著香港長者生活質素指數整體呈下降趨勢，長者的健康狀況需要特別關注。這包括獲取醫療保健的途徑、慢性疾病的盛行率，以及長者的整體身心健康。
（二）社會參與：
長者的社會參與也面臨挑戰。這包括他們參與社區活動和社交互動的程度，以及在社會中扮演的有意義角色。尤其是2019年的社會事件和COVID-19疫情，由於社交距離和健康顧慮，限制了長者的社交參與。
（三）財務保障：
這涵蓋長者的收入保障、津貼，以及應付日常開支的能力，這些領域的下降對長者的生活質素影響深遠，因為財務穩定對於維持生活質素非常重要。
（四）有利環境：
這涵蓋長者住屋、交通和社區支援服務，對於建立一個樂齡友善的生活環境很重要。這領域的下降趨勢反映了這些服務可能未能完滿足長者的需求。
因此，這些下降趨勢表明，包括個人、企業和非牟利機構在內的社會各持份者需要共同努力，為老年人口提供針對性的支援，全面關注長者的身心靈健康和福祉。透過合作和資源整合，我們可以為長者提供更全面、更細緻的關懷和服務，共同建立一個更加友好和包容的社會。
在義工服務中，情感支持和娛樂活動扮演著重要角色。義工透過探訪、互動交談、外出同遊等活動，與長者建立深厚的連繫，為他們提供身心靈的陪伴。這種形式的支援不但有助於減少長者的孤獨感，還能增強他們的心理健康和社區的歸屬感。在這過程中，義工可以擔任不同角色，如陪伴者、探訪義工、活動助手或社區導賞員，為長者的生活注入活力和色彩。
以下是一些與身心靈陪伴相關的義工服務例子：
・陪伴同行：
義工可以陪同長者進行日常活動，例如散步、購買日用品、一同外出用餐或點餐外賣，甚至是提供義載服務，協助長者安全到達目的地。這類義工服務既能滿足長者的基本生活需要，也為他們提供了社交互動的機會，有助減輕他們的孤獨感，增進他們的社交生活和身心靈健康。
・探訪與慰問：
義工可以定期透過電話或親身探訪長者，提供情感支持和慰問。這種形式的義工服務不但緩解長者的孤獨感，還為他們提供了精神和心靈上的支持。同時，義工也可以透過這些探訪活動觀察和了解長者的生活條件或居住環境，判斷他們是否需要進一步的支援，例如糧食、禦寒衣物、家居維修或和家電更換等。
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個人義工可以協助長者處理醫療相關事務，例如：
・預約醫療服務（包括看診和健康檢查）：
幫助長者預約看診和健康檢查，幫助他們更好地管理自己的健康和日常生活，減輕預約過程中的壓力。
・教導使用復康用品：
指導長者如何正確使用復康器材，具專業資格的義工可評估所需器材，提供專業建議。
・陪同就診（陪診）：
陪伴長者前往醫院或診所，並提供交通協助和陪伴，確保他們在就診過程中得到適當的支持和幫助，包括協助表達自己的身體狀況。
個人義工可以為長者提供基本家居維修和清潔服務，確保他們的居住環境安全和衛生。例如：
・基本家居維修例子：
更換燈泡、檢查電器、修理窗戶、進行簡單髹油等，幫助長者維持一個安全舒適的居住環境。
・基本家居清潔例子：
清洗窗戶、地板、廚房和廁所，進行整理和大掃除等，以保持長者居住環境的乾淨整潔。這對他們的身心健康是很重要，能提高生活質素，並減少家居意外發生。
幫助長者學習使用智能電話和電腦等科技產品，協助他們進行線上溝通、報名活動（例如參加康文署的服務和課堂）、查看預約紀錄（例如HA Go）等，提升他們的社交能力和日常生活管理技能。
協助長者處理日常生活中的小問題，例如閱讀信件、翻譯、學習規劃活動等，提高他們的自主能力，使他們能更好地應對日常生活挑戰，同時保持自我價值感和自尊。
在節日期間，為長者送上關懷和歡樂，例如送上應節禮物、禦寒衣物，或是提供親身陪伴，讓長者在特殊時刻感受到社區的溫暖和關愛，為他們的生活增添更多歡笑和喜悅。
技能義工（Skills-based volunteers）是指企業員工運用專業技能或知識，例如財務規劃、法律諮詢或健康教育，為長者提供專業的免費服務或支援。這些義工服務包括講座、教育課程和諮詢，透過知識分享來提高長者的生活質素和獨立能力。
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【NGO】義工對NGO有幾重要？6個NGO需要義工的理由
公司可以設定特定義工日，鼓勵員工參與義工服務幫助長者，如探訪長者中心或獨居長者、提供清潔和維修服務、舉辦娛樂活動，或參與食物支援計劃。這能增強員工團隊合作，也讓員工更深入了解長者的需求。
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【企業】義工服務做Team Building活動？｜公司活動建議
企業可以與長者服務機構建立長期合作關係，為特定的服務計劃或活動提供資金或資源支持。這種贊助能增強服務和活動的規模及影響力，確保長者獲得持續關注和支援。企業還可以提供技術支援或捐贈設備，如智能電話、電腦和復康器材等，以改善長者的生活質素和服務機構的運營效率。
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【企業】7種常見的企業捐贈（Corporate Giving）形式
企業可以鼓勵員工對長者服務機構捐贈，並透過配對捐贈（Matching Gifts）加倍員工的貢獻。這種方式能提升員工的參與度，展示公司對長者服務的支持。
甚麼是「配對捐贈」？
即是「你捐1蚊，公司就捐1蚊」，當一名員工向某慈善機構捐贈500港元善款，企業就捐出500港元的善款，該慈善機構總共獲得1000港元的善款。
企業可以與相關機構合作開發創新項目，例如針對長者保健的應用程式和生活輔助工具。這不但提升長者的福祉，也展示公司對社會創新和可持續發展的承諾。
在香港，無論是個人還是企業，參與支援長者義工服務都扮演著關鍵角色。透過多元化的貢獻，我們可以共同提升長者的生活質素。合力建立一個尊重、支持並豐富長者生活的社區。
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