首先，「慈善」是泛指透過各種形式慷慨他人，例如向需要幫助的人給予時間、物質或專長的援助，改善他人的生活。另外，向不同的慈善服務類別捐錢也是實踐慈善事業的其中一種形式。
根據在美國有近75年歷史的 “Council on Foundations” 的定義，企業慈善 (Corporate Philantropy) 是指一間公司以志願性質及社會責任為前提，承擔起對社會有正面影響的投資項目和活動。常見的企業慈善活動例子：
（1）捐款（Money Donation）
（2）產品捐贈（Product Donation）
（3）物資捐贈（In-kind Donation)
（4）技術支援（Technical Assistance）
（5）員工義工服務（Employee Volunteerism）
（6）企業捐贈（Other Business Transactions）
下文將簡介上述6個例子。
捐款是企業參與慈善最直接的形式，包括向非牟利機構 （NGO）、基金會和公益機構等捐贈資金，讓這些機構可以將資金用於紓緩貧困、疾病和災難等社會問題。捐款可以是一次性，也可以是持續性，企業可根據財務預算和慈善公益的需要去決定捐贈金額。
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產品捐贈是指企業將其產品捐贈予NGO或慈善團體，再轉贈予有需要的人、社區或組織。這類捐贈可以為受惠者提供生活必需品，例如食物、衣物或書籍；或者提供專業產品，例如濾水器、營養品或醫療器械等，以幫助他們改善生活質素。
所捐贈的產品可以是公司生產的商品、過剩物品及仍可使用但公司不再需要的產品。這種捐贈不但幫到有需要的人，也令企業減少浪費。
物資捐贈指企業為慈善機構提供非金錢的物資和服務，例如提供場地予NGO舉辦活動、派出車隊支援義工活動的物流，以及響應NGO慈善活動，購買物資經NGO轉贈給受惠者。物資捐贈為NGO提供額外資源，有助NGO擴展服務，幫助更多有需要的市民。
企業亦可以考慮為NGO、學校或地區組織提供專業技術支援，即按業務性質，義務地提供專業服務。例如科技公司可以在軟件開發、網絡維護或數據分析等方面提供支援；廣告公司可以在設計、撰稿和品牌定位提供支援等。
另一面，企業亦能夠以「知識分享」形式回饋社會，例如由董事或管理層參與研討會、青年領袖訓練練、大專大學的就業講座、NGO工作坊和師友計劃（Mentorship）等，與一眾參加者分享專業範疇內的知識及經驗；或鼓勵員工成為技能義工（Skill-based volunteer)，發揮專長幫助有需要的人。
以上都是企業以公司的專業技術及專業知識回饋社會，讓受惠者／受惠機構獲得最強支援，均有助各方面擴大社會影響力。
除了以上四項，企業還可以鼓勵員工多做義工，甚至建立「企業義工隊」（Corporate Volunteer Team），帶領公司員工參與各種慈善活動。不但有助員工的個人發展，還可以提升團隊的凝聚力。
而且，無論員工是以「企業義工隊」身分還是以「個人身分」參與義工服務，企業都應該盡力支持，為他們提供所需的資源和支援，例如義工假、義工津貼或嘉許制度。此外，企業亦可以定期籌辦義工活動，或者與NGO、學校或社區組織合作，為員工提供穩定且多元化的義工機會。
企業可以將一定比例的利潤捐出，作為慈善基金。這種方式讓企業在追求經濟利益回報的同時，也充分展現履行企業社會責任（CSR）。設立慈善基金除了有助企業更有規劃地發展企業慈善之外，更可以鞏固品牌的正面形象，從而為企業帶來一定的經濟效益。
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發展企業慈善不僅對社會和環境的可持續發展有著深遠的影響，同時也為企業本身帶來多個好處。
企業慈善令員工意識到他們有能力回饋社會，為社會帶來正面影響。當他們的日常工作不但能夠為公司賺錢，也有助於改善社會的時候，員工普遍會更加積極投入工作，逐步建立一個具同理心、有動力和互相支持的工作環境。
參與慈善活動能提升員工的自豪感、歸屬感和滿足感，這都有助提高員工的參與度，於工作上更落力發揮所長，大大提升工作表現，為企業創造更多的正面的社會價值。
透過企業慈善連繫NGO和社區，均有助提升企業在公眾心中的正面形象。當企業積極行善時，大眾普遍會認為該公司具社會責任感，試問誰不喜歡關心社會、樂於做好事的品牌？這些都能夠提升企業的信譽度和品牌形象。
發展慈善事業有助企業建立一種關愛、人性化的企業文化及價值觀。
當公司視企業慈善是核心價值之一時，將樂於投放更多資源在企業慈善之上，為員工帶來更清晰的發展方向，讓員工知道他們的工作既能賺錢，也能回饋社會，逐步建立一種關愛行善的工作環境。
再者，新世代的人才在尋找工作時，其考慮因素不再只限於薪金和工作地點，他們更會考慮企業文化和價值觀是否人性化，例如會關心社區和員工發展。當全世界都要搶人才的時候，公司想吸納人才就不要忽視企業文化和價值觀。
發展企業慈善對公司和社區都帶來的正面影響，既改善社會問題，亦有助提高企業形象和員工士氣，是「雙贏」。所以，如果公司將企業慈善視為一項重要投資或核心價值，積極連繫合適的慈善項目和夥伴合作，將會為社區創造更大的正面影響。
如果你想了解更多有關義工服務對企業及NGO的重要性，可參考以下文章：
【企業】如何建立企業義工隊（Corporate Volunteer Team）
【企業】公司如何透過關注精神健康實踐企業社會責任（CSR）？
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